한덕수 국무총리 후보자가 퇴직 후 4년 4개월 동안 대형 로펌 `김앤장'의 고문으로 일하며 18억여원을 받았다고 한다. 고위 법관 출신들이 로펌에 고용돼 전관예우 특전을 누리며 수십억원씩 번 사례를 빈번하게 접했기에 놀랄 일은 아니지만 한 후보자는 관료 출신이라 이례적이기는 하다.인수위 쪽에서는 그가 외국 투자자들에게 국내 기업 환경을 설명하고 투자를 유치하는 업무를 맡았다고 전했다. 현직 관리가 해야 할 일을 퇴직한 공직자가 대신 해주셨다니 고맙기 그지없는 일이지만 의문이 명쾌하게 가시지는 않는다. 로펌이 정기 출근도 하지

고된 삶. 탈출구를 찾는다. 한 잔 술로, 감미로운 음악으로, 아님 사람으로 잠시나마 어루만진다.그렇다고 상처가 아물지는 않는다. 그저 살기 위해 잊을 뿐.코로나19가 발생한 지 3년. 견디는 것도 한계치에 이르렀다. 고통이 심하니 뒤돌아본다.요즘 MZ세대(1980~2000년대 출생 세대)들이 레트로(복고주의를 지향하는 현상)라는 이름으로 추억을 소환하는 이유도 여기 있다. 명품에만 오픈런(매장이 오픈하면 바로 달려가 구매한다는 뜻)이 있는 줄 알았는데 10여 년 전 출시가 중단된 빵을 사겠다고 뛰어다니는 일이 생겼다.외환위기인 1

6·1 지방선거를 앞두고 충북도지사에 출사표를 던지는 정치인들이 줄을 잇고 있다. 이시종 현 지사의 3선 연임 제한으로 출마할 수 없는 점이 타 정치인들에게는 매력적으로 다가오기 때문이다. 후보 출마자들 모두가 기득권 없이 동등한 입장에서 뛰어야 하는 선거 여건이 도전에 성공할 가능성이 큰 까닭이다.무주공산이긴 하지만 그럼에도 이번만큼 충북도지사 선거가 중앙 정치의 관심사가 된 적은 없다. 충북도지사 선거와 후보 출마자에 대한 관심이 급부상한 이유는 노영민 전 대통령 비서실장이 도전장을 내밀면서 이에 따른 작용과 반작용이기도 하다.

목불인견(目不忍見). 지방선거를 앞두고 정치판에서 벌어지는 광경을 바라보는 유권자들의 심정은 이 네 글자로 압축될 것 같다. 차마 눈뜨고 볼 수 없는 민망한 상황이 벌어지고 있다는 얘기다. 지난 대선 결과에서 나타난 근소한 표차는 유권자가 민주당과 국민의힘 양당 모두에 패배를 선고한 것으로 해석해야 마땅하다.민주당은 촛불혁명이 만들어준 강력한 발판을 스스로 무너트리고 하루아침에 정권을 넘겨줬다. 오류와 자충수를 거듭하며 상대 당의 무대에 오를 주연배우를 키우는 데 골몰하다가 몰락했다. 시민혁명이 부여한 소명을 망각하고 배신한 과오에

정부가 일회용품 규제에 다시 나섰다. 코로나19로 한시적으로 허용했던 카페 등 식품접객업 매장 내 일회용컵, 접시, 용기, 수저 등의 사용이 4월 1일부터 다시 금지된다. 이후 11월부터는 일회용 종이컵과 플라스틱으로 만든 빨대는 막대 사용도 금지되고, 편의점 등 소매업에서도 일회용 비닐봉지 사용도 금지된다. 감염병 사태가 종식되지 않은 가운데 다시 추진하는 일회용품 규제가 어느 정도 실효를 거둘지 알 수 없지만, 일회용품 규제는 더 미룰 수 없는 우리 모두의 현실이다.일회용품 사용량은 코로나19 이후 많이 증가했다. 환경부 발표에

광해군을 퇴출한 반정세력이 그에게 씌운 대표적 죄상이 `폐모살제(廢母殺弟)'였다.어머니 격인 인목대비의 신분을 박탈해 유폐하고, 여덟살 짜리 이복동생 영창대군을 역모로 엮어 유배지에서 살해했다는 것이다. 이 못지않은 죄목으로 꼽힌 것이 무리한 토목공사 였다. 광해군은 즉위하자마자 임란때 소실된 창덕궁과 창경궁 복원공사를 밀어붙였다. 두차례 왜란으로 고초를 겪은 백성들은 숨돌릴 새도 없이 산판과 채석장에 동원됐고 고혈을 짜내 공사비를 조달해야 했다.신하들이 백성의 피폐한 삶을 전하며 속도조절을 건의했으나 소귀에 경읽기 였다.

교육은 국가의 미래다. 그래서 백년지대계여야 한다. 그러나 정작 교육이 백년지대계에 걸맞은 대접을 받은 적이 있을까?갈대도 아니고 미풍에도 흔들리는 신세로 전락한 지 오래다.정권이 바뀌고, 교육감이 바뀌고, 장관이 교체되면 늘 손질 대상으로 꼽혔다. 힘이 없으면 공격의 대상이 되는 법. 그래서인지 방향성을 잃은 교육제도의 짧아진 주기만큼 교육부는 동네북이 됐다.오는 5월 10일 출범하는 윤석열 정부에서도 교육부는 또다시 도마에 올랐다. 교육계 안팎에서는 대통령직 인수위원회 과학기술교육분과 인수위원으로 국민의힘 박성중 의원이 간사로,

대선 후유증이 심상치 않다.갈등을 치유하고 국민 통합을 강조하고 있지만 정치권 어디에서도 이를 해결하려는 노력이나 방안은 찾아보기 어렵다.사회적 갈등을 뒤로한 채 후진적 정치 행태만 되풀이하고 있다.유·불리에 따라 민심으로 표출된 갈등은 또 다른 도화선이 되어 부풀려지지 않을까 불안이 커지는 상황이다.이런 가운데 한국의 갈등 상황을 진단한 영국의 보고서가 뒤늦게 조명받고 있다.지난해 6월 영국 킹스컬리지가 여론조사기관에 의뢰해 28개국의 갈등지수를 조사한 결과 전체 12개 갈등 항목 중 7개 항목에서 한국이 1위를 차지했다.세계 1

1986년 12월 당시 전두환 대통령이 군 장성급 인사를 단행했다. 합참의장에 최세창, 3군 사령관에 고명승, 보안사령관에 최평욱, 수방사령관에 김진영 등이 발탁됐다. 쿠데타와 집권 과정에서 자신의 참모로 보좌한 측근들을 육군의 요직 중 요직에 두루 기용한 것이다. 당시 노태우 대통령 당선인의 취임을 두달 남짓 남긴 시점이었다.의논은커녕 사전 통보조차 없이 강행한 전두환의 벼락 인사에 노태우는 분개했다. 노태우는 취임을 목전에 둔 자신에게 일언반구도 없이 심복들을 군 요로에 포진시킨 전두환의 무례한 인사를 “병권은 내손에 있다”는

지난 6일 세상을 떠난 한 노 신사의 기사가 마음을 사로잡았다. 대통령 선거에 묻혀 크게 보도되지는 않았지만, 99세인 그는 세상을 떠나며 전 재산을 대학에 기부했다고 한다. 부가 대물림되고, 부에 대한 욕망이 커지는 각박한 극자본주의 사회에서 한줄기 희망처럼 느껴지는 소식이다.기부의 주인공은 장응복씨로 서울에서 개인병원을 개원해 평생 의사로 살았던 분이다. 황해도가 고향인 그는 한국전쟁으로 월남한 후 서울 한남동에 터를 잡고 평생 환자를 진료하며 일했다고 한다. 당시만 해도 서울 외곽이었던 병원은 30년 세월이 지난 지금은 서울에

윤석열 대통령 당선인에게 이런저런 주문이 쏟아지고 있다. 그 조언들의 첫머리는 한결같다. `통합'이다. 대부분 언론과 소감을 요청받은 인사들은 통합을 새 대통령의 1차적 과제로 제시했다. 문재인 대통령도, 그에게 석패한 이재명 민주당 후보도 승자에게 통합을 우선 당부했다. 0.73%포인트 차이의 박빙 승부가 우리 사회에 던진 필연적인 화두일터이다. 윤 당선인도 당선 후 첫 일성에서 통합을 강조했다.윤 당선인은 과반의 선택을 받지 못했다. 시종 50%를 넘어섰던 정권교체 여론을 온전히 흡수하지 못했다. 민주당호에 실망해 하선한

`이 풍진 세상을 만났으니 너의 희망이 무엇이냐…'로 시작하는 노래 `희망가'가 떠오르는 날이다.오미크론 확산세까지 집어삼켰던 제20대 대통령 선거가 끝났다. 말도 많고 탈도 많았던 22일간의 치열한 선거 전보다 당선자는 이보다 더 전쟁 같은 5년을 보내야 한다. 국민의 삶을 짊어져야 하는 책임감으로 불멸의 밤을 보내는 날이 부지기수일 것이다.선거 기간 쏟아냈던 수많은 공약. 지켜질지 모를 일이지만 그 공약에 누군가는 희망을 품고 또 누군가는 오늘보다 나은 삶을 기대할 것이다.희망은 때론 삶을 포기하고 싶지 않아 매달

20대 대통령 선거일이 하루 남았다. 여·야를 불문하고 온 국민을 피로 속에 몰아넣었던 지난 몇 달간의 시간이 내일의 투표 결과에 따라 마침표를 찍게 되었다.대한민국을 이끌어갈 대통령을 뽑는 중요한 투표일을 앞두고 팽팽한 긴장감이 돈다. 국민의 마음을 잡기 위한 유세현장의 열기가 뜨겁다. 유력 후보 간 격차가 크지 않을 것이란 전망이고 보면 양당 모두 승리를 안심하기 이르기 때문이다.이번 대선은 유독 비방과 막말이 난무했다. 사실보다는 가짜뉴스가 판을 치고 국민의 눈과 귀를 혼란스럽게 했다. 비방과 막말, 가짜뉴스에 이어 유세 현장

대통령 선거 사전투표율이 36.93%로 집계됐다. 역대 최고 수준이라고 한다.이틀 후에 나올 총 투표율도 역대급이 될 것이란 전망이 우세하다.결함 투성이 후보들이 등장해 상호 비방으로 일관하면서 최악의 비호감 선거가 되고 있다는 세간의 탄식이 무색해졌다. 뽑을 후보가 마땅찮다는 중론이 형성되면 투표율은 떨어지는 게 상식이다. 그런데 결과는 거꾸로 나왔다. 전대미문의 불량품이 출시된 시장이 호황을 누리는 격이다.이런 난국일수록 지혜를 짜내 최악의 대통령을 피해야 한다는 성숙한 시민정신이 발현된 결과로 읽고 싶다. 그러나 한편으론 정권

국무총리 국회 추천제. 연동형·권역별 비례대표제. 중대선거구제. 새삼스러운 말들이 아니다. 그동안 정치개혁을 논할 때마다 등장했던 해법들이다. 제왕적 대통령제와 양당 독식구도의 폐단을 줄일 개선책으로 제기돼온 해묵은 과제들이다. 그러나 추진해야 할 주체들이 기득권을 놓지못해 늘 구두선에 그치고 말았던, 그래서 이제는 허망해진 언어들이다.지난주 송영길 민주당 대표가 다시 이말을 꺼냈다. 그는 여당 주도로 1년내에 이 과제들을 실현하겠다고 했다. 대통령 4년 중임제와 대선 결선투표제를 도입하겠다며 개헌에도 착수히겠다고 호언했다.그는 “

선거는 사람을 들뜨게 한다.출마자들이 쏟아내는 장밋빛 공약에 설레기도 한다.이행 가능성을 떠나 공약만으로도 지금보다는 나은 세상을, 나는 아니더라도 자식 세대엔 짐을 떠안기지는 않을 것이라는 기대감을 갖게 한다. 물론 국민을 위한, 국민에 의한, 국민의 선거가 아닌 정치인을 위한, 정치인에 의한, 정치인의 행사로 전락했지만 희망고문은 지속된다.기대감이 크면 실망도 큰 법. 선거만으로 팍팍한 삶에 주름살이 펴지고 얇아진 지갑이 두둑해질 리는 만무하지 않은가.대선 후보들은 교육 공약을 쏟아내고 있다.이재명 더불어민주당 후보는 100만

지난해 부동산 광풍이 불면서 부동산 가격이 급등했다. 전국 각지가 신규 아파트 분양은 물론 미분양 아파트도 모두 소화할 만큼 버블화된 부동산 가격은 국민 생활에 직격탄이 되었다.내 집 마련의 꿈이 더 멀어진 젊은 세대들은 결혼을 포기하고, 출산을 포기하는 현상으로 이어졌고, 수도권을 중심으로 아파트 분양권 당첨이 로또로 인식되면서 팍팍한 도시민들의 삶을 더 옥죄였다. 돈이 돈을 버는 이상한 부동산 시장은 결국 빈부의 격차만 늘리며 불평등한 사회구조를 심화시켰다.그럼에도 부동산 열기는 좀처럼 수그러들지 않고 있다. 과열된 부동산 시장

요즘 대선판을 보노라면 캐나다의 한 정치인이 연설에서 언급해 유명해진 `마우스랜드(Mouseland)'우화가 새삼 생각난다. 70여 년 전 캐나다 서스캐처원주 주지사 토미 더글러스가 전통 양당의 오랜 독주를 비판하며 곁들인 얘기다.생쥐들이 사는 나라에서 4년마다 대통령을 뽑기로 했다. 생쥐들이 절대다수였지만 힘과 재력을 갖춘 소수 고양이들만 출마하게 됐다. 처음에 생쥐들은 언변과 풍채가 좋은 검은 고양이를 뽑았다. 그는 주거환경을 개선하겠다며 쥐구멍을 크게 확장하고 생쥐들의 안전을 위한다며 걸음의 속도를 제한했다. 덕분에 고

지난주 청주 문화예술계를 대표하는 청주예총과 청주민예총의 신임 회장이 선출됐다. 청주예총은 경선으로 문길곤씨가, 청주민예총은 추대로 김옥희씨가 회장에 선출돼 회원들의 대변인 역할과 권한을 부여받았다.두 신임 회장은 공교롭게도 청주지역 연극계에서 오랫동안 활동해온 현장 예술인이다. 극단을 운영하며 대표직을 맡고 있다는 공통점 외에도, 1990년 이후 전국 연극무대에 충북을 알리는 데 큰 힘을 보탠 인물들이기도 하다.이처럼 전통 있는 단체를 책임질 신임 회장들은 오랜 예술 경륜이 돋보인다. 현장을 지킨 예술인이기에 급변하는 팬데믹 시대

이번 대통령 선거에 참여할 20대 유권자는 663만명 정도로 추정된다. 전체 추정 유권자 4417만명의 15% 수준이다. 이 15%가 선거판을 쥐락펴락하며 유권자다운 대접을 받고 있다. 후보마다 이들의 선택을 받기 위한 공약과 정책 발굴에 골몰하고 있다. 수조원에서 수십조원이 소요되는 통 큰 공약들을 경쟁적으로 내놓고 있다. 20대 중에서도 남성(이대남)들에게 후보들의 추파가 집중되고 있다. 고작 해야 유권자의 7.5%에 불과할 이대남의 선거판 위상은 유력 양당 후보가 동시에 꺼내 든 병사 월급 200만원 공약에서 드러난다.이재명